Aan de bal

Samenvatting

Rahmane Zengo woont samen met zijn ouders en zusje in een klein dorp in Afrika. Hij groeit op in een arm gezin en helpt zijn vader regelmatig op het land. In zijn vrije tijd speelt hij graag voetbal met vrienden. Onder leiding van meneer Baouri trainen ze op blote voeten, zonder echte bal, op een stoffig veldje.

Op een dag worden Rahmane en twee vrienden van hem, Tigani en Henri, gescout door een voetbalclub uit de stad. Dit biedt Rahmane de mogelijkheid om te ontsnappen aan een leven in armoede. Na een tijdje mag Rahmane voor vier weken op trainingskamp in Nederland, waar hij in een gastgezin terecht komt.

Eenmaal in Nederland realiseert Rahmane zich dat Nederland nooit zijn thuis zal zijn, maar dat het dorp waar hij opgroeide ook niet meer als thuis voelt. Na vier weken keert hij weer terug in het dorp waar hij opgroeide en het valt hem op dat de dorpsbewoners meer belangstelling hebben voor het feit of hij al wel of niet geld verdient, dan voor hemzelf.

Wat een gelukkig en veelbelovend leven als profvoetballer had moeten zijn, verandert langzaam in een vreselijke nachtmerrie.

Recensie

Dit is voor zowel voetballiefhebbers als niet-voetballiefhebbers een heel interessant boek om te lezen. Het mag dan wel fictief zijn, maar het is een goede weergave van het leven van een tiener die gescout wordt door een profvoetbalclub en huis en haard verlaat om een onbekend pad met een onbekende bestemming te bewandelen.

In het Europese voetbal lopen heel veel spelers rond die mogelijk een soortgelijk pad bewandeld hebben. Veel spelers van Europese profclubs komen uit Zuid-Amerika, Afrika en ook een aantal uit Azië.